Название: Рокировка
Автор: Нанами
Бета: Пока не отбечено.
Фэндом: FMA без учета Шамбалы
Категория: слеш
Пейринг: Рой/Эд, Аль+Винри FPRIVATE "TYPE=PICT;ALT="
Рейтинг: PG-13, за один поцелуй
Жанр: в итоге все таки action, как обычно (юмор\romance имеется в нормируемых количествах)
Саммари: Альфонс служит в армии, Эдвард ничего не помнит, Рой в депрессии, а гомункулы копают огород.
Посвящение: Элуни, хозяйке самого первого сообщества FMA, которая заставила меня посмотреть этот сериал. В прямом смысле слова заставила. И спасибо ей за это.
- Ты точно уверена, что брата сейчас нет в Столице?
- Я его достаточно хорошо знаю, можешь мне поверить.
Эдвард Элрик задумчиво ковырялся в тарелке с кашей, время от времени поглядывая на собеседницу, словно пытаясь убедится, что она говорит правду. Или его просто притягивало что-то в этой странной черноволосой женщине, которая утверждала, что знает его с детства.
- Не думаю, что могу поверить кому-то в моей ситуации.
- Не волнуйся. Я больше нуждаюсь в твоей помощи, чем ты в моей. И, кроме того, мы были раньше хорошими друзьями, правда, Глоттани?
***
- Генерал-майор Альфонс Элрик, - пожалуй, чересчур громко объявил приставленный наблюдать за посетителями сержант. Генерал Бранс поморщился, но с благодарностью кивнул "секретарю" - теперь, услышавший своё имя Элрик пойдет прямиком сюда. Это на случай, если в его планы до этого входило оглядеться в приемной.
Подобного следовало ожидать, и генерал не собирался обманываться внешней наивностью посетителя. Кто попало не станет занимать пост генерал-майора в 18 лет. Вроде бы как за прошлые заслуги, которые не значатся не в одном досье.
Тем более не следовало ожидать ничего хорошего от "этого" генерал-майора. Птенец из гнезда Мустанга, чтоб его!
- Добро пожаловать господин Элрик, - генерал всем своим видом изобразил радость, одновременно намекая, что не намерен во время встречи придерживаться армейских правил.
Это он мог пока себе позволить. Пока.
- Спасибо. Генерал Бранс, я приехал за бумагами для штаба. Вы наверное просто забыли их отправить, правда?
Наивность или он просто ничего не боится? Считает что может распоряжаться здесь?
- Видите ли, пожар в квартире инспектора... Она уже подготовила весь пакет к отправке и тут такая досадная неприятность! С ней все в порядке, конечно, несколько неопасных ожогов, но все составленные документы, увы... Да вы присядьте, мы обязательно что-то придумаем.
- Думать... будете о пожарной безопасности. Прошу меня простить.
И нет Элрика. Не нужно проверять куда он отправится - квартира столичной инспекторши или больница, где она лежит. И там и там никаких следов, горстка пепла и девушка подключенная к множеству аппаратов.
Бранс не рискнул... избавится... Или может дело в Роберте, которому скоро исполнится три года? А в Столице инспекторшу тоже ждал сын. И тоже трехлетний.
Сентиментальный идиот. Если она что-то поняла в отчете, будет гораздо сложнее замести следы.
- Вильямс!
- Есть, генерал!
- Как там поживает госпожа Хавок?
- В сознании. Даже пишет что-то.
- Если попросит отослать письмо в столицу, доставьте его сначала мне.
- Есть!
- Да... и пропустите к ней генерал-майора Элрика, но не больше чем на пять минут. По медицинским показаниям.
- Есть, генерал!
***
-Ческа!
- Аль!!!
- ЧЕСКА!!!!
- АЛЬ!
- Ческа, отпусти меня, иначе я задохнусь!
- Ой, извини. Я так по тебе соскучилась! Как поживает Винри?
- Ну... вообще-то, похоже, ты видишь её чаще, чем я. Ты ведь была в Ризенбурге полторы недели назад, до того как приехать сюда.
- Ты не был дома полторы недели?
- На самом деле уже почти месяц, так что это я должен был спросить как там Винри. И много еще чего спросить. Что это за пожар?
- Ты говоришь про пожал В КОТОРОМ СГОРЕЛИ ВСЕ КНИГИ ЧТО Я С СОБОЙ ВЗЯЛА?!!
- И про пожар, в котором сгорел финансовый отчет испытаний в 7-й лаборатории. И еще про пожар в котором чуть не сгорела ты. Да Винри пол штаба уничтожит, если с тобой что-то случится по нашему заданию.
- Но вы же позаботитесь об Элтере, если что?
- Конечно мы... ЧЕСКА!
- Шучу.
Ал облегченно улыбнулся. Это была самая настоящая Ческа, и с ней все было в порядке. И, значит, тоненькая ниточка, связывающая его с домом, снова стала немного толще.
- Так ты отвезла Элтера в Ризенбург?
- Я бы и мужа туда отвезла. Но никак не могу оторвать от службы.
- Тебя саму разве оторвешь? Ты прочитала отчет?
- Конечно!
Ее глаза немедленно засияли праведным гневом. Еще бы - кто-то посмел заподозрить что она, Великий Книжный Червь, чего-то не прочитала.
- Я уже почти закончила копию. И... вот странно...
Разговор прервал врач, залетевший без стука, как и все врачи, и сопровождаемый целой толпой медсестер. И все они, казалось, желали одного - выпроводить военного прочь, чтоб
без помех продолжать свои лечебные ритуалы.
Даже великий Альфонс Элрик, Зеркальный Алхимик, не выдержал напора и временно отступил на заранее подготовленные позиции. К счастью, никто из врачей не последовал за ним чтобы убедится что алхимик покинул больницу и Аль обосновался на одном из балконов третьего этажа.
Пробегающей мимо кошке он сказал, что любит встречать закаты по пятницам и числам, кратным семи. Она не возражала, видимо поверила.
***
Ласт оставила ему несколько алхимических книг, но заниматься не хотелось. Несколько минут он поразвлекался, заставляя Глоттани читать вслух, но и это скоро надоело. Похоже, что толстяк тоже скоро забросит дела, чтобы слоняться по дому и ныть. Это его состояние Эдвард ненавидел больше всего.
- Где Ласт?
Ну вот, началось.
- А я почем знаю?
- Я хочу чтоб она пришла!
- Я тоже.
- Ты не дочитал книжки, которые она дала. Ты не хочешь, чтоб она пришла.
Нашелся обвинитель.
- Я не обязан их читать. И потом это ничуть не связано с тем, когда она вернется.
- Ласт наругает тебя.
- Вот еще! - он запустил одной из книг в Глоттани, но тот с поразительным проворством увернулся и спрятался за диван.
- Наругает, - повторил он уже оттуда, высовывая только большую уродливую голову, чтобы наблюдать за Элриком. - Я ей расскажу, что ты кинул книжку.
- Да ну тебя! - Эдвард раздраженно отбросил стул и вышел из комнаты. Когда он проходил мимо дивана толстяк испуганно сьёжился.
Как будто бы у него есть время и желание возится тут с этим. Хотя чем еще заниматься?
- Эй, ты! - он снова заглянул в дверь и получил еще один презрительный взгляд. Отметил кстати, что Глоттани поднял книжку с пола. - Я в тебя не целился.
- Конечно. Ты выкинул книжку, чтоб не читать.
- Я пойду гулять. Хочешь со мной?
- Гулять? По городу? - толстяк удивленно заморгал, - С тобой?
- Я же заблужусь без тебя, - быстро поправился Эдвард, чтоб предложение не выглядело совсем уж как признание своей вины. Впрочем, Глоттани было всё равно. Он принял предложение о перемирии с тем же энтузиазмом, что и ссору до этого, просто от скуки.
Уже через несколько минут они шагали по улицам Столицы. Долго собираться никто не любил, только Глоттани вытащил откуда-то и напялил на голову белую панаму ("Ласт подарила").
Ну Ласт, так Ласт.
А гулять с обжорой оказалось не так уж и противно. Интересно даже, во всяком случае гораздо приятнее чем ругаться дома. Он первым замечал все достопримечательности, хотя приходилось мириться с тем, что пиццерии и закусочные тоже входили в их число.
Лошадь (памятник какому-то военному), водичка (площадь с фонтаном и голубями), часы (ратуша с курантами), птичка (похоже, любимое место обжоры - витрина кондитерской, где стоит большой лебедь наполненный разноцветными конфетами. Глоттани стоял прилепившись к витрине минут 15)
- Можем зайти.
- Неа, они не настоящие, - и - вот подвиг - по слогам произнес длинное, на память заученное слово, - бу-ту-форс-кие.
- Точно, - Эд не удержался от улыбки, но на этот раз почти доброй, - это Ласт сказала?
- Она сказала, что может купить мне все конфеты, но они будут не вкусные. Бу-ту-форс-кие. Но я всё равно люблю смотреть.
- Ты часто гуляешь с Ласт?
- Раньше часто, - Глоттани задумался о чем-то, теребя толстыми пальцами нижнюю губу. Лицо у него было... Словно он собирался сказать что-то, но никак не мог решиться. Наконец, с присущим только ему изяществом, решил перевести разговор на другую, более понятную для себя тему.
Ткнул пальцем в крышу какого-то дома, возвышающегося над остальными.
- Вон дом.
- Ага, очень красивый. - Эдвард принял его попытку и был награжден благодарным взглядом.
- Большой дом.
- Никогда таких больших не выдел, - легко согласился он. Но тут же понял что опять ляпнул не в тему. Лицо обжоры помрачнело.
- Эдвард видел. - возразил он, сморщившись. Так он всегда делал, когда был чем-то недоволен. Но чем на этот раз? - Эдвард уже был здесь. Это штаб армии.
- Да? - он постарался как можно беспечнее пожать плечами. Эти разглядывания и этот тон
были какими-то неприятными. И чтоб отвлечь толстяка от всяких там странных мыслей он использовал самый действенный способ. Развернул его по направлению к ближайшему ресторану.
- Зайдем поесть?
- Пиццу? - тут же переключился обжора.
- Как хочешь.
Выяснилось, что хочет он очень много. И никак не может выбрать между пиццей с ветчиной, сыром и грибами и фаршированной курицей. Сам Эд заказал только сладкое, но с удовольствием наблюдал, как обжора увлеченно листает меню. Счастья, которое он излучал, по слогам читая список начинок для пиццы, хватило бы, пожалуй, на обогрев пары кварталов.
***
- Да не переживай ты так, с ней все в порядке!
- Легко вам говорить! Для вас она просто подчиненная, которую можно направить куда угодно!
- Там не предполагалось ничего особенного. И потом, если бы она была просто подчиненной, я не был бы крестным отцом вашего ребенка.
- Аль - крестный отец моего ребенка, - демонстративно фыркнул Хавок. Когда он злился на командира (а такое иногда, поверьте, бывало) он любил напоминать об одном любопытном инциденте, в результате которого у малолетнего Элтера было два крестных отца и две крестные матери.
Что использовалось зачастую обоими его родителями в самых разнообразных целях.
- Отставить шантаж! - приказал Мустанг специальным, командирским тоном. И совсем не
по командирски улыбнулся. Всё таки они были его единственной семьей. Немножко, по чуть-чуть но они помогали ему не сойти с ума от убийственного одиночества.
- Есть, отставить шантаж! А можно мне отпуск на неделю?
- В Кидр поедешь? А работать кто будет?
- Генерал, смилуйтесь, у меня жена в больнице.
- Завтра Альфонс привезет её сюда. Будешь навещать в обеденный перерыв.
- Это жестоко!!!
- Сходи, передай эти документы Хранилище. И купи мне чего-нибуть поесть по дороге.
- Ах, да, совсем забыл, - Хавок положил на стол перед ним объемный пакет, - это ваш завтрак, генерал.
Мустанг подозрительно принюхался и остался недоволен запахом.
- Купишь пиццу.
- Неа, - коварный Хавок подхватил папку и собрался смыться, но Рою совсем не хотелось мирится со сложившейся ситуацией. А виноват был сам - распустил подчиненных и вот - не только завтраки готовят (что само по себе и неплохо), но еще и решают, что полезно есть их командиру.
- Я не буду есть бобы.
- В них масса витаминов.
- Я НЕНАВИЖУ БОБЫ! Гадство, Хавок, я не собираюсь есть твою стряпню! Купи мне пиццу!
Но Хавока уже и след простыл. Генерал Мустанг со вздохом вернулся к столу и распечатал пакет. И понял что ошибся. Это готовил не Хавок.
Не так уж и много человек баловали Роя своей заботой, и среди них был один, чью стряпню он всегда безоговорочно узнавал.
Даже если бы не записка, вложенная в пакет.
Но Ри... миссис Армстрог, сочла за необходимое научно обосновать полезность бобов (список витаминов прилагается). Кроме того, она (в несколько грубой форме) напомнила что некий генерал не забрал одежду из прачечной. Второй раз в этом месяце.
Рой открыл коробку. Запах бобов усилился, так и спеша пропитать "некоего генерала" всевозможными витаминами. Но он не сдавался, выбирая из коробки куски, наиболее похожие на мясо. На третьем куске его ждал провал и во рту разлился вкус ненавистного растения.
Мустанг отодвинул коробку и вытер скупую мужскую слезу. Как она заботлива! Стоило уходить из армии чтобы продолжать воспитывать всех вокруг.
От грустных раздумий о переквалификации Хоукай в Армстронг и всех связанных с этим событиях, Роя отвлек чей-то голос. Голос доносился из соседнего кабинета, где заседали подчиненные, и не контролировал децибел. И вдобавок голос произносил какое-то знакомое имя...
Настолько знакомое, что Мустанг забыл про бобы и в несколько шагов перелетев кабинет
открыл дверь в смежную комнату.
- Что обсуждаем так живо?
Подчиненные вознеслись по стойке смирно, причем даже те, что сидели на столах.
- Вольно. - Рой привалился к косяку, задумчиво отыскивая жертву среди десятка глаз. - Почему не работаем?
- Крис видел призрака, - наконец осмелился кто-то.
- Призрака?
- Эдварда Элрика, сэр.
Генералу показалось, что на него упал потолок. Прошло несколько секунд, пока он вспомнил, как нужно дышать.
- Я шел с обеда и увидел его на площади Победы. Вначале подумал, что это генерал-майор, ну, Зеркальный. А потом вспомнил, как сам его на вокзал и провожал. Нету его в Столице, то есть.
- И?
Неправильно всё это. Призраками становятся мертвые, а Эдвард не мертв. Или?..
- Ну, у меня ноги подкосились и я глаза закрыл. А когда открыл уже никого не было. Исчез призрак.
- Призраков не бывает, - отрезал Рой, - если их только не придумывают те, кто не хочет работать. Скорее всего, ты увидел кого-то похожего на... - как трудно произнести имя, - Цельнометаллического. И потом этот кто-то просто зашел в соседнее здание.
- Говорю же я вам...
Что-то разучился он работать с подчиненными. Ну что ж, можно и развеяться. Когда-то ведь ловили призраков и таинственный тринадцатый склад...
- Призраков не бывает. - Генерал обвел глазами комнату, встречаясь взглядом с каждым солдатом. - И мы сегодня в этом убедимся.
***
Альфонс Элрик не просто сидел на балконе. И даже не просто там заснул. Нет, он претворял в действие свой план.
Когда больница затихла, он покинул свой пост и вернулся в палату миссис Хавок. Быстро осмотрелся, отметив, что большая часть пугающей аппаратуры отключена.
Как он и думал, дневное представление разыграли исключительно для него, а это значило, что дело не чисто и за всем этим стоит много... нехороших людей. И Ческу не стоило оставлять с этими нехорошими людьми, особенно в месте где ей так легко причинить вред.
Он на цыпочках подкрался к кровати и легонько тронул женщину за плечо. Она тут же открыла глаза и улыбнулась.
- Готова? Сматываемся отсюда.
- Генерал-майор Альфонс Элрик, Зеркальный Алхимик, - в палате зажегся яркий свет, заставив его зажмурится, - что ты здесь делаешь?
- Генерал Бранс? - глаза постепенно привыкали к свету, и можно было различить фигуру и направленный на него пистолет.
- Ты удивлен? Я тоже удивился, узнав, что миссис Хавок написала кое-что... Точнее переписала по памяти. Увы, такой отчет нельзя считать правомочным. Человеческая память так несовершенна...
- Гораздо показательнее ваше появление здесь, - Аль посчитал, что уже достаточно разобрался в ситуации и приготовил руки для преобразования. - Вам не стоит сопротивляться.
- Я выстрелю раньше, чем ты успеешь нарисовать свой круг!
- Как вы думаете, генерал, почему я получил имя Зеркальный? – и он соединил руки.
Бранс вздрогнул и отступил, все еще держа пистолет перед собой. Бесполезный пистолет, из которого он уже не мог выстрелить.
Он мог называть себя сентиментальным идиотом, но ничто не заставило бы его стрелять
в свою жену. Жену, которая умерла три года назад.
- Я не хочу драться с тобой, - вновь заговорил Алхимик. Голос остался прежним, и это было странно, хотя на фоне всего остального почти и незаметно.
Генерал Бранс бессильно уронил пистолет.
- Твоя жена была хорошим человеком. Будь она жива, она не позволила бы тебе ввязаться в неприятности.
Альфонс, помог Ческе встать и пройти мимо побежденного генерала. Еще он пообещал - если будет возможность, его участие попробуют замять и всеми силами постараются облегчить участь.
- У вас сын, я понимаю...
Да что он понимал, восемнадцатилетний щенок! Вот женщина, Ческа, наверное могла понять, а он пришел сюда сегодня чтобы убить её. Чтобы она уже никому ничего не рассказала.
- Я не могу умереть, - сказал он сам себе, когда столичные гости ушли. - У Роберта на следующей неделе День Рождения.
Альфонс и Ческа молча вышли из здания. Точнее, генерал Бранс и Ческа. В лифте Альфонс опять сменил внешность, и теперь они спокойно сели в ожидающий генерала автомобиль.
- В Столицу. И как можно быстрее, срочное дело.
Шофер пожал плечами и завел мотор. В Столицу так в Столицу. Не спится же этим генерала посреди ночи!
- Рас копает отсюда прямо на север и ровно на середине огорода должен встретится с Зигом.
Командный голос Грида разлетался по полю. Идзуми пока молчала, а Зиг давно уже копал, что значительно уменьшало шансы маленького Раса успеть одновременно с ним дойти до середины. К тому же он и не собирался слазить с дерева, где висел вверх ногами, уцепившись за толстую ветку.
- А ты Грид?
- Я буду контролировать работу.
- А теперь в двух словах - почему этого не может сделать мама?
Грид пожал плечами. Ну что можно объяснить малявке?
-Я вообще не понимаю, зачем контролировать, - в глазах у Идзуми плескались веселые огоньки, когда она прошла мимо Грида, похлопав его по плечу и бросив сочувственный взгляд на лопату. - Я ведь доверяю твоему профессионализму.
- А у Раса будет другое задание, - продолжила она, подходя к дереву, - отнесешь завтрак Энви, потом оба выведете комбайнер из гаража.
- Ладно, - он разжал захват и рухнул вниз, позволив матери подхватить себя у самой земли.
Быстро вывернувшись из объятий - он же не ребенок, обниматься - и не забыл скорчить рожу, когда проходил мимо копающего Грида. Идзуми, присев на корточки, разбирала семена.
Не особо интересуясь всякими там редисками и огурцами, пока они не превратились в обед, Рас пошлепал к дому.
***
Явление генерала Бранса в сопровождении Чески Хавок произвело в штабе настоящий фурор. Мало того, что Ческа - по словам своего мужа смертельно раненная - казалась вполне живой и здоровой, так еще и генерал рассказал совершенно невероятную историю. По его словам генерал-майор Альфонс Элрик, героически сражаясь с толпой призраков, спас им жизнь и теперь его наверняка повысят.
Неунывающие военные тоже поделились будоражащей историей - о призраке Эдварда Элрика, который начал появляться у казарм. Где-то на середине рассказа из-за двери в смежный кабинет появилось злое лицо Мустанга. Которое при виде Чески и Бранса трансформировалось сначала в очень удивленное, а потом снова в злое.
- Я предупреждал, - медленно и четко произнес он, - кто опять будет молоть языком вместо работы, получит внеочередной наряд на дом к миссис Армстронг. - подчиненные притихли, - Отставить, Зеркальный.
- Прошу прощения, генерал, - Аль виновато моргнул и сбросил личину Бранса, - просто не упустил возможности прокатится разок с личным шофером.
Подчиненные одобряюще загудели, правда тише чем обычно - отправляться работать в дом Хоукай (пусть бывшей Хоукай, но сути это особо не меняло) никому не хотелось.
- Докладывать будете мне лично. Ческа, а ты свободна на сегодня.
- Но... генерал! Я должна дописать отчет!
- Еще допишешь. Лучше заставь своего мужа доделать то, что я приказал еще вчера.
- Есть сэр!
Ческа радостно убежала, интерпретировав сказанное, как очередное задание. Вот бы все в штабе были такими трудоголиками! Нет... пожалуй, все - это слишком.
Он пропустил Аля в кабинет, на последок еще раз окинув подчиненных грозным взглядом.
- Чай будешь?
- А у тебя есть?
- Нет. Я просто так. Спросил, а вдруг хочешь.
- Не хочу. Что это за история с привидением?
- Мне отчитаться? Попахивает нарушением субординации, Зеркальный.
- Ты не думаешь, что правда... это правда может быть...
- Я ничего не думаю, - Рой откинулся на спинку стула и закрыл глаза. - Я боюсь думать.
- Но можно пойти и...
- Я всю ночь провёл на площади! Если там и был призрак Эдварда - он не пожелал мне показаться.
- Рой, - Аль подошел и положил руку ему на плечо, - очнись. Я говорю не о призраке, а о настоящем живом Эде. Что если Крис видел его?
- Почему же тогда Крис, а не мы?
- Кто знает? Ты же знаешь Эда - у него может быть сотня причин, чтобы не показываться нам на глаза.
***
- Энви?
- Я сплю. Уйди, малявка.
- Мама просила ей помочь.
Энви перевернулся на другой бок и накрыл голову подушкой. Рас вздохнул и подняв угол подушки прокричал прямо туда:
- ИДЗУМИ ПРОСИЛА ВЫВЕСТИ КОМБАЙНЕР!
Энви подпрыгнул на кровати и попробовал дотянуться до него, чтобы отвесить подзатыльник. Не получилось.
- Что ты сразу не сказал?!
- Я сказал.
- Откуда мне знать, кого ты имеешь в виду, говоря "мама"? Может Слот.
- А ей ты не стал бы помогать?
- Придурок! Слот это не тоже что и Идзуми. Я не обязан ей помогать. А тебе лучше определится, кто из них твоя мама.
- Обе. - Рас отскочил подальше и закончил, - А у тебя вообще мамы нет.
Но Энви не стал за ним гнаться. Подобрал тарелки и вышел в коридор. Удивленный Рас побрел следом, не понимая, как такое, ужасное с его точки зрения, оскорбление могло остаться незамеченным. Или этому придурку всё равно есть у него мама или нет?
На кухне уже ошивался Грид (неужели успел всё вскопать?) предлагая Слот помощь с мытьём посуды. Рас по дороге "случайно" перевернул на него стакан с компотом. На всякий случай.
***
- А оно достаточно крепкое?
- Чего ты добиваешься? - сейчас очень не хватало Винри. Или Чески. Или госпожи Армстронг. В общем, любого, кто мог оторвать Мустанга от стакана. Кто понимал, что следует сказать.
Аль не понимал... То есть он понимал, конечно, и даже мог честно сказать, что Рой ни в чем не виноват. Мог повторить, что в одиночку несет ответственность за исчезновение своего брата, что живет, украв у брата его жизнь. Но это почему-то Мустанга никогда не утешает.
Сейчас стоило уйти поскорее отсюда, пока Рой не напился, как следует. Может пойти еще... Эда поискать... Одна польза - теперь солдаты перестанут обсуждать это дело по причине отсутствия предмета. То есть призраков не бывает. Абсолютно.
- У меня еще никогда не было галлюцинаций. - Рой смотрел через бокал на лампу и лицо его выражало какую-то опасную сосредоточенность. - Интересно, как этот идиот напился до призраков?
- Может прогуляемся?
- Огненный, Зеркальный! Какая неожиданность!
Аль припомнил этот голос. Он принадлежал одному очень нехорошему человеку.
- Здравствуйте, полковник Треш!
- Трейш!
- Прошу простить, полковник, я немного выпил лишнего.
Только бы Рой не кинулся возражать.
- Ничего-ничего. Что празднуем?
- Да вот, я вернулся из командировки.
- Если не ошибаюсь, были в Кидре? Как поживает мой зять?
- С ним всё в порядке. Кажется у вас замечательный внук, не так ли?
- А у вас прекрасная невеста, генерал-майор. В Ризенбурге. Советую не забывать об этом.
Рой с громким стуком поставил стакан на стол. Аль с тревогой оглянулся на него. Если завяжется драка - а пьяный генерал Мустанг лучший катализатор для пьяных же разборок - это может повредить их общему делу. И окончательно испортить всё ухудшающуюся репутацию самого Роя.
- Что-то не так, Треш?
- ТРЕЙС!
- Кругом! И пошел вон отсюда!
- Что вы позволяете себе, Мустанг!
Они шагнули друг к другу, но Аль успел раньше. Соединив руки для преобразования он всего на несколько секунд показал Трейсу чужое лицо. Чужое для себя, но не для полковника.
А Мустанга утихомирить было еще проще и одновременно сложнее. Проще - потому что для него лицо пришлось поменять совсем чуть-чуть. А сложнее - потому что это лицо он ненавидел одевать. Ненавидел смотреть, как губы Мустанга искажаются, пытаясь произнести имя, которое они запрещают себе вспоминать. И еще хуже - когда он заканчивал преобразование, чувствовал что еще ближе подтолкнул Роя к безумию. Ну ничего, генерал - сильный, на этот раз еще выдержит.
- Вы запомните это, полковник. Я не люблю угрожать, но сегодня... - сегодня будем считать, что вы просто оказались в неудачное время, совсем в неподходящем месте. И получили последнее красное предупреждение. Он взял Мустанга за руку и потянул к двери. - Пойдем.
И Мустанг послушно идет. Никогда еще не спорил. Только на улице хватает за руки Аля, уже готового к новому преобразованию.
- Нет, подожди, пусть еще немного...
Это последняя капля и Зеркальный Алхимик уже не может удержаться.
- Немного, да? Еще немного попялишься на моего брата? Знаешь в чем разница? Я тоже хочу его видеть так же как ты, перед собой. А НЕ В ЗЕРКАЛЕ!
Он вырвался и соединил руки.
- Эд?
Первым желанием было ощупать лицо - может осталось? Но Рой смотрел не на него.
- Кажется, допились, - Аль готов был забыть, что он-то сегодня не пил. А как иначе объяснить, что у них с Мустангом одинаковая галлюцинация?
Он сделал шаг вперед, а генерал наоборот отступил, бессильно прислоняясь к стене. Позже прийдется реанимировать еще и Мустанга. Позже.
- Эд, это ты?
- Аль? - блондин смущенно улыбнулся, - извини, не сразу узнал. Ты немного вырос... Глоттани, это мой брат, Альфонс.
Глоттани? Только сейчас он заметил, что брат не один. Что он там пытался сказать Рою про причины? Глоттани... гомункул, один из тех, с которыми они дрались. Если конечно не до конца вернувшаяся память не подводит.
- Плохой! - толстяк попятился и потянул Эда за собой.
- Нет, Глоттани, он не плохой, он мой брат. Я же хороший?
- Эдвард... не очень плохой. А этот - очень.
- Глупости!
- Он хочет меня убить! - Глоттани в панике отступил и на лице у Эда появилось растерянное выражение. - Давай вернемся к Ласт.
- Ласт? Эд, что у тебя за дела с гомункулами? - Аль почти поверил в то, что перед ним всё-таки Эд и значит пора было рассердиться на брата. - Эд?
- Подожди. Я не понимаю, что происходит, но... Глоттани, возвращайся сам и скажи Ласт, что я сделаю, что обещал. Если смогу.
- ТЫ! Ты меня обманул! Ты притворился хорошим! - обжора плюнул, но не в Эда, а так, в его сторону и потрусил прочь. На несколько секунд на лице старшего Элрика застыло выражение усталости, потом он встряхнул головой и шагнул к брату.
- Добро пожаловать домой.
- Цельнометаллический, - Аль отдал должное генералу, его голос почти обычным. То есть совсем обычным для голоса, который не звучал уже много лет. Голоса, предназначенного персонально Эдварду. - А ты совсем не подрос за это время.
- А? - Эд удивеленно перевел взгляд с брата на генерала и обратно. - Аль, кто это?
***
Прозрачную тишину утра в Дублите нарушил громкий крик. Слот выронила ложку, которой пыталась достать Грида и выбежала из кухни. Идзуми, которая пыталась накормить Зига свежей клубникой, вскочила, с тревогой глядя в сторону дома.
Крик оборвался, затем закричали снова. И это определенно был голос Раса.
Слот, Грид, Идзуми и Зиг прибежали к гаражу почти одновременно. Рас уже не кричал, он тихо плакал, лежа в собственной крови и звал маму.
Идзуми, кинувшаяся к нему, почти столкнулась со Слот. Они обе упали на колени.
Даже с лица Грида сползло обычное для него презрительное выражение. И никто не осмелился пока озвучить мучающий всех вопрос: "Это Энви?"
Как видите еще и проблемы с названием. Дублит - это предположительно город в котором живет Идзуми Кертис (всё может быть, как говорит Лина). По крайней мере, у меня в АУ она пока живет именно в этом городе, и для переселения ей необходим человек который знает фэндом лучше (как, еще лучше?) чем Эйни-Элуни.
Мустанг не обратил внимания на две папки с отчетами, присоединившиеся к остальным нерозобранным документам на его столе.
- Где Эдвард? - ну, по крайней мере, один вопрос его всё-таки живо интересовал.
- Я пока поместил его в военную больницу. В основном, для того чтобы спрятать от любопытных, ну и врачи протестируют память... - Альфонс запнулся, - хотя мне это мало помогло.
- Ты же вспомнил?
- Частично, - ну что за глупый разговор, - генерал, посмотрите, пожалуйста, эти два отчета. Одиннадцатая лаборатория и - спасибо госпоже Хавок - седьмая. Уже предварительные сводки обнадеживают...
- А скажи... - прервал его Рой, - что ты собираешься делать, когда врачи его осмотрят? Он здоров и не нуждается в госпитализации. И потом это же Эдвард - я имею в виду, никому не по силам задержать его на одном месте, если он захочет уйти.
- Значит, не захочет. Рой, ты способен вообще сконцентрироваться на деле?
- А это дело не может подождать?
- Я думал тебе будет интересно, где мы собираемся достать средства для реформы, - Аль навис над сидящим генералом, - или мне пойти выбросить эти папки?
- Ты страшен в гневе, - Рой наконец-то улыбнулся, - я посмотрю.
- Ладно, значит я пойду работать. И, кстати, - Зеркальный алхимик был уже почти у двери, когда внезапно вспомнил кое-что. - Я приказал не пускать тебя к Эду.
- ЧТО?!
- Пока ты не побреешься, - он выскользнул в дверь, - С двухдневной щетиной ты похож на кактус, а братик ненавидит кактусы.
Уже за дверью озорная улыбка медленно сползла с его лица. Нельзя не радоваться возвращению Эда, но... Нет ничего хорошего в том, что сейчас творится с генералом. Именно тогда, когда они собирают силы для удара, слабость Роя опасна для всех.
- Фарман, я пойду, пройдусь по городу. Всех посетителей отправляйте к генера... генерал-лейтенанту Армстронгу.
- Он на учениях, сэр!
- Тем более!
***
Уже придя на площадь, где они нашли Эда, Аль наконец понял, что его мучает. Он не находил места для брата в сложившейся ситуации. То есть, кроме того, что уже определил. Это было немножко... нечестно, словно использовать Эда для собственной выгоды, даже если выгода была не собственная и очень большая.
Но он не захочет поехать в Ризенбург! Разве что ненадолго и то... Винри приедет в Столицу, чтобы повидаться, а больше у Эда никого нет.
Как по заказу всплыла мысль о гомункулах - им удалось подобраться близко и брат их не вспомнил. Плохо, потому что гомункулы принадлежали к категории "нехороших людей", хотя Аль в таких ситуациях старался не полагаться на ускользающую память. И еще они, кажется, были давно мертвы... Плохо, потому что даже сейчас приходилось обманывать.
"Я не приченю им вреда, если они действительно люди"
"Они люди, брат, я в этом уверен. И они не пытались обманывать или удерживать меня."
"Если так, они не пострадают. Я позабочусь об этом"
"Когда ты говоришь так, Аль, это пугает..."
Эд улыбнулся, чтобы смягчить не слишком смешную шутку. Но пауза вышла неприятной и Аль засобирался на службу. Разговор в итоге дал ничтожно мало - ни малейшего представления о цели гомункулов или их местонахождении, кроме "они хорошие". Суждение, которое даже младший Элрик нечасто мог себе позволить.
"Ты ошибаешься, брат", - конечно Аль не сказал этого вслух, чтобы еще сильнее не нагнетать обстановку. Но подумал.
***
Так и не встретив гомункулов на площади Победы (странно было надеяться, но всё же) Альфонс Элрик повернул к набережной Танбо. Здесь, в огромном фамильном доме Армстронгов он собирался найти поддержку.
У дворецкого, открывшего дверь, было знакомое лицо. Определенно, этого же парня Зеркальный алхимик видел и на прошлой неделе. А значит, госпожа Армстронг последнее время пребывает в сравнительно хорошем настроении.
Впрочем, почти сразу же ему представилась возможность самому в этом убедится. Риза приняла его в уютном кабинете и лично разлила чай.
- Мне так скучно сидеть тут целыми днями, начинаю жалеть, что уволилась в запас.
Это была стандартная шутка - на самом деле прислуги Армстронгов вполне хватало, чтобы удовлетворить потребности бывшего капитана в строевой подготовке. Но на это следовало ответить:
- Что ты, скажи хоть слово и я позабочусь о твоём немедленном восстановлении.
Но в этот раз Аль только вздохнул и подвинул чашку поближе.
- Вам штатским никогда не понять нас, военных.
- Да ладно тебе. Как там генерал?
- Хуже чем обычно. На самом деле я хотел посоветоваться...
- Не сомневаюсь. Только если бы я знала, как выводить Мустанга из депрессии - не сидела бы здесь. Ладно, забудь.
- Я этого не слышал. Хороший чай.
- С Востока. Вообще, в этом доме всё самое лучшее. Легко привыкнуть.
Риза задумчиво крутила в пальцах шнурок от роскошного халата.
- Хочешь знать, что я думаю о возвращении Эдварда?
- Что?
- Каждому из нас пора получить ответ на свои вопросы. Правильно ли мы поступили, свернув с дороги? Он мог бы ответить, если бы помнил, какими мы были.
- Я боюсь, что это выглядит, как обман с моей стороны, - Аль наклонился вперед, глядя в глаза своей собеседнице. Ему очень хотелось увидеть одобрение или хотя бы понимание своего поступка, - Я подумал, что Рой мог бы использовать ситуацию, на заседании Парламента 4 октября. Ведь всё это выглядит, как будто бы мой брат сам пострадал на государственной службе.
- Ты уже сказал об этом генералу?
- Мы не обсуждали ситуацию. То есть, не вдавались в подробности. Я еще даже толком не объяснил брату, что он служит в армии. Кстати, теперь ему полагается внушительная зарплата за все годы.
- Серьёзная травма для госбюджета. Между прочем, я поговорила с дедушкой, он согласен показать ваши расчеты министрам, до заседания. Если они выглядят внушительно.
- Внушительно - это еще слабо сказано. Они бьют наповал.
***
Рой сдержал обещание и побрился. Забежав домой переоделся в чистый мундир и сунул на несколько секунд голову под кран. Холодная вода освежала, а из-под пены, а процессе бриться, выступало (Риза наверняка порадовалась бы, глядя сейчас на него) почти человеческое лицо.
Только глаза отчаявшиеся, совсем несчастные глаза. В порыве самоуничижения генерал обозвал себя бездушной эгоистичной скотиной и плеснул в лицо холодной водой. Он был до умопомрачения счастлив и вместе с тем несчастен до безумия.
В военном госпитале даже не посмотрели на гладковыбритое лицо (не хватало еще Алю устраивать здесь обещанный фейс-контроль). Для младшего воинского состава вполне хватило генеральских нашивок. Однако, расписываясь в журнале, Рой отметил, что доступ в палату 512 открыт для ограниченного круга посетителей.
Грейсия и Элисия Хьюз, Мария и Дениэл Брош, Риза и Алекс Армстронг, Винри Рокбелл, Альфонс Элрик и сам генерал Мустанг. Короткий список - всем остальным рекомендовалось обращаться непосредственно к генерал-майору Альфонсу Элрику за письменным разрешением.
О том, что доступ к старшему Элрику не только лимитируется, но и охраняется, многозначительно намекал лейтенант Денни Брош, разгадывающий кроссворды в коридоре, напротив палаты 512. На первый взгляд - так себе охрана.
- Спим на посту? - Рой незаметно подкрался ближе и вырвал газету из рук зазевавшегося лейтенанта. Тот незамедлительно вскочил, вытянувшись по стойке смирно.
- Никак нет, сэр!
Проверка бдительности состава не входила в обязательную программу, но Огненный алхимик чувствовал настоятельную потребность постоять еще немного. Собраться с мыслями, что ли?
- Значит ты не знаешь, что это за попугай из трех букв?
- Прошу прощения, сэр, генерал-майор Элрик сказал, что если вы заинтересуетесь кроссвордами, сказать вам... я... мне, чесслово, неудобно, генерал...
- Отставить неудобно.
- Ну... это не я сказал, а генерал-майор, в общем, - Брош собрался с силами и выпалил, - "Не будь ослом и иди куда собирался! С кроссвордом и без тебя справятся."
***
- Главное, не переборщить с фактами. Политики не любят, когда на них давят.
- Но данные по каждому объекту...
- Это из не интересует. Те, кого интересует увидят цифры заранее, а остальных сразим общей суммой. Если удастся сократить выступление до трёх минут...
- Невозможно!
- Я говорю тебе, Альфонс Элрик, не учи меня жизни. Три минуты - это максимум. А... Черный Хайате!
Та поспешность, с которой Риза переключилась с миллионов на собаку, красноречиво говорила о том, что спор её хуже смерти надоел. Нет, надоел им обоим, поправил себя Аль, опускаясь на колени перед псом. Он не очень любил собак, предпочитая кошек, но этот пес был особенным.
- Я с ним погуляю, можно Риза?
- Опять будете шляться неизвестно где и запачкаете дорогущий ковер в холле? Ну уж нет, на этот раз я пойду с вами.
***
Палата 512 была одноместной - и не слишком большой. Восемнадцать квадратных метров предусматривали кровать и рабочий стол. Последний, в данный момент, использовался хозяином палаты. Эдвард Элрик, усердно сопя, перерисовывал сложный орнамент из раскрытой книги. На звук открывшейся двери он обернулся неохотно, но тут же заставил себя улыбнуться и произнести так часто используемую в последнее время фразу:
- Я рад вашему приходу, но, к сожалению, ничего о вас не помню. Однако вы мой друг, раз пришли.
Улыбка вышла усталой и не слишком уверенной. Вошедший, темноволосый мужчина в синей форме, так же неуверенно улыбнулся в ответ и протянул руку.
- Ну что ж, тогда познакомимся заново. Меня зовут Рой Мустанг.
Винри Рокбелл (пока еще Рокбелл, как всё чаще думалось ей) стукнула новенькими каблучками по каменной платформе Центрального вокзала. Её поезд опоздал на 20 минут, но наверняка это не могло быть причиной происходящего. И конечно, не надвигалось никакое стихийное бедствие, небо было ярко голубым, ветер - восточным и слегка прохладным. Кроме новых босоножек на мисс Рокбелл (пока еще Рокбелл, конечно) было такое же новенькое желтое платье.
- Тяжелый чемодан, молодая леди? - подкравшийся незаметно носильщик заискивающе заглянул ей в глаза. - Я беру недорого.
Чемодан был не тяжелым. Только самое необходимое - походный набор инструментов, несколько самых нужных деталей. Аль говорил, что у Эдварда сейчас хорошие протезы, но явно не те, которые делала она.
- Спасибо, меня встречают.
Только этих самых встречающих, ни старшего, ни младшего, в пределах видимости не наблюдается. Мисс Рокбелл (всё еще Рокбелл, вы заметили?) со вздохом подхватила чемодан и покинула платформу.
***
Этим утром Рой уже по привычке поднялся на пятый этаж и толкнул дверь палаты номер пятьсот двенадцать. Конечно Эдвард был не один. Несмотря на то, что список допускаемых лиц насчитывал не более десяти пунктов, в палате вечно кто-то находился. Не говоря уже о горах еды, изготовляемых каждый день Хавоком и Хьюзами.
Роя это вполне устраивало - еще бы, можно было завтракать, обедать и ужинать прямо здесь.
- Доброе утро.
- Доброе, - Альфонс Элрик отвел глаза, и генералу на секунду стало стыдно. Но чувство тут же исчезло, как только исчез из поля зрения сам генерал-майор.
- Не забудьте, сегодня приезжает Винри. - напомнил он перед уходом.
Эд серьезно кивнул, для него сегодняшний выход в город был первым за последние полторы недели. И еще встреча с подругой детства, которая выглядит совсем не так, как он помнит.
- Трусишь?
- Вот еще! - Цельнометаллический фыркнул. - Это у тебя вид нерадостный.
- Просто голоден. Что там сегодня?
- Как грубо с твоей стороны! - Эд вскочил с кровати и перегородил доступ к столу, - Между прочим это я лежу в больнице и завтрак тоже мой.
- С твоим ростом тебе столько не съесть...
- Я НЕ МЕЛКИЙ!!!!
Вот это уже хорошо. Он научился снова спорить, позволяя окружающим мысленно замыкать цепочку: "Шутка про рост - Громкое возражение - Это прежний Эдвард, всё в порядке" Не вспомнил, а именно научился.
- Да всё нормально, не мелкий. Не кипятись. Что хотел генерал-майор?
- Кто? Аль? Я всё не привыкну. - Эдвард пожал плечами. - Ничего особенного. Сказал, что ты не ходишь на работу. Только я не понял, почему мне.
- А у кого я сижу целыми днями?
- Я что, виноват в этом?
Вообще-то да, хотелось ответить генералу. Кто как не Цельнометаллицеский парень был виноват во всем, что с ним происходило? Он даже питаться стал регулярно (Эду ведь надо есть) и совсем не появлялся на работе. А подчиненные реагировали как-то вяло, только Элрик нашелся что сказать... Элрик-младший то есть.
- Забудь.
- Просто Алю приходится делать за тебя твою работу.
Ах да, наверное, это упрек, ведь если бы генерал Мустанг сидел на своём месте, генерал-майор Альфонс Элрик проводил бы больше времени с братом.
- Если хочешь, я отпущу его как-то на весь день. Завтра.
Или послезавтра. А вероятнее всего он и не захочет оставить свою любимую армию на целый день, но Эдварду этого не скажешь.
- Можно на выходных. Тогда мы съездим с Винри в Ризенбург. Кстати, еще не пора выходить? - с просительной интонацией протянул Эдвард. Ему очень хотелось уйти из больницы.
- Не пора. Но мы можем выйти, - решил генерал, - позавтракаем заодно где-нибудь снаружи.
Из большого коричневого пакета явственно тянуло бобами.
***
Генерал-майор Альфонс Элрик покинул больницу со смешанным настроением. С одной стороны Рой сегодня опять побрился, умылся и, можно не сомневаться, позавтракает и это не могло не радовать. С другой, от этого посвежевшего Роя мало толку, потому что он протирает штаны в больнице и даже секретные документы приходится носить туда на подпись.
Риза ведь сказала, что так и будет. Когда он набрался смелости и спросил её мнения. А еще добавила, что перевозить Эдварда в другой город бессмысленно вообще, Рой соберет вещи и переедет хоть на Северный полюс.
Винри наверное смогла бы помочь, поэтому Аль ждал её приезда сильнее, чем обычно. Винри всё можно рассказать (большую часть она знает и так) и попросить о помощи. В конце концов, она может сделать то, на что у Аля и Ризы не хватало духу - вышвырнуть генерала за дверь и не впускать. Ненадолго, всего до 4 октября.
Погрузившись в собственные мысли, генерал-майор не заметил тупика. Точнее заметил его только тогда, когда уткнулся в него буквально носом. Это была улица, по которой он всегда ходил от военного госпиталя к основному зданию штаба, и на ней еще утром всё было нормально.
На всякий случай приготовив руки для преобразования Аль обернулся - никого. Не расслабляясь он пошел обратно и за поворотом наткнулся на вторую стену, запирающую ход. С двумя новыми стенами крошечный переулок превратился в закрытую со всех сторон ловушку, знать бы еще чью.
- Выходи! - прокричал он неизвестному и опустил руки. Пусть видит, что Зеркального алхимика не так легко испугать.
- Вор! - донеслось откуда-то сверху. И по-прежнему никого.
- Я никогда ничего не крал! - это было чистой правдой, но обвинитель и не думал появиться. Голос тоже незнакомый.
- Гнусный воришка!
- А ты трус, который не смеет показаться на глаза, - Аль чувствовал себя не совсем в своей тарелке, не зная куда кричать и где мог бы прятаться нападающий. Его уже несколько раз пытались убить, с тех пор как Рой сделал его генерал-лейтенантом. И несколько раз до этого - если опираться на несовершенную память.
- Выйди и повтори свои обвинения мне в лицо!
Почувствовав какое-то движение сзади, он обернулся, но всё же недостаточно быстро и его атаковали со спины. В таких случаях алхимию применять было бесполезно и Аль изо всех сил ударил висящего на нем противника об стену. Краем глаза, кстати, отметил круглую дыру, на высоте приблизительно третьего этажа. Отверстие наверняка сделанное не руками.
Значит Алхимик. Как глупо.
Отшвырнув его от себя, Аль вгляделся повнимательнее. Черные длинные волосы и, пожалуй что знакомое лицо. Знакомое по той, прошлой жизни.
- Еще один прибыл? – он и не сомневался с той минуты, когда пришлось решить - обнять вновь обретенного брата - или задержать убегающего гомункула. И теперь такая удача - упущенный враг сам свалился на голову. - И ты надеешься меня победить?
Аль сомкнул руки, превращаясь в противника - так легче сосредоточится. Гомункул уже почти пришел в себя от удара, и с ненавистью смотрел на него. Наверное, обдумывает в кого бы превратится ему.
Генерал-майор Альфонс Элрик, Зеркальный Алхимик совершенно не желал пробовать на себе свою же технику. Естественно он гораздо лучше, чем кто либо другой в этом мире знал что это всего лишь обман, но пробовать всё равно не хотел. Какие мысли могут посетить его, если придется заносить руку чтобы ударить собственного брата. Или Винри?
Гомункул же, пользуясь паузой, нацарапал на земле круг преобразования и хлопнул по нему руками. Мысль о невозможности происходящего промелькнула, но не помешала, к счастью, увернуться от летящих каменных осколков.
- Ну что, едва не сдох, мошенник? - радостно прокомментировал ситуацию враг, от возбуждения подскакивая на месте, - Мне твоя рожа пофигу, можешь превращаться в кого угодно!
Он уже дорисовывал следующий круг и Аль рванулся вперед. Многие считали, что имя Зеркальный, он получил за умение копировать чужие лица. Те, кто так думал, были просто везунчиками, потому что им не доводилось встретить генерал-майора в бою.
Большая часть остальных без особой уверенности говорила что-то о способности читать мысли и предсказывать будущее. Как будто-бы государственный алхимик это какая-то бабушка-гадалка.
Сейчас Аль отчетливо видел, что собирается делать противник. Не третьим глазом, о котором поговаривали бездельники, но особым чувством, которое рождалось в чужом теле. Руки копии словно пытались пошевелиться, повторяя линии круга за оригиналом. Этих легких импульсов всегда хватало Алю, чтобы среагировать на атаку.
Он даже не дал дорисовать круг, вытаскивая пистолет и целясь в шею. Это он тоже обдумал раньше. Нет смысла стрелять неуязвимому гомункулу в сердце, а вот голову отстрелить теоретически возможно.
Противник вскинул голову, глядя на пистолет. Что-то в его взгляде показалось странным, но что, Аль понял только когда спустил курок. Страх. Ужас перед смертью, которого не должно быть. Рука вздрогнула, и пуля едва не прошла мимо.
Генерал-майору понадобилось всего несколько секунд чтобы сложить воедино куски головоломки: "Алхимия, которой не могли пользоваться гомункулы - откровенно детские попытки напасть - страх - алая кровь, хлынувшая из разорванной шеи".
Генерал-майор Альфонс Элрик, Зеркальный Алхимик, опустился на колени в кровь, пытаясь пальцами свести края раны. Энви был еще жив.